« Avant tout, je dis aux paysans que je les plains, sans la moindre condescendance. Ils font un métier difficile, encore plus difficile qu'il ne l'a été autrefois, même s'il est devenu Aujourd'hui moins pénible, un des métiers les plus difficiles avec celui d'enseignant et celui de médecin. Ces trois-là oeuvrent sur le long terme, ils aident les humains à se forger un avenir. Cependant, ils agissent dans un monde manoeuvré par les hommes du court terme : le politique mobilisé par l'échéance électorale, le médiatique ébloui par l'actualité, le financier anxieux de prendre ses gains. Face à ces puissances, les paysans n'ont même plus l'avantage du nombre.»

— Michel Serres, de l'Académie française

Michel Serres ouvre ainsi ce livre. Les mots du philosophe, qui est lui-même fils de paysans, font écho à ceux de douze agriculteurs qui racontent, depuis leurs champs, leurs étables, sur le coin de la table familiale ou devant leur ordinateur, leurs doutes, leurs espoirs et, unanimement, leur formidable volonté de continuer à exercer leur métier. Douze instantanés de la vie à la ferme qui révèlent les paysans comme ils sont : surprenants et bien différents de l'image convenue. En rebonds, Pierre Lepetit, économiste et conseiller de Notre Europe, et Guy Paillotin, l'auteur du Rapport gouvernemental sur l'agriculture raisonnée, apportent leurs éclairages sur cette problématique sensible et complexe. Un ouvrage à plusieurs voix, passionnant, instructif et souvent émouvant.

« Ecoutons les agriculteurs raisonner », Laurent Jézéquel, Ed. l'aube, Septembre 2006