Diplômée de l'Université de Liège en science politique et administration publique, Gaëtane Ricard-Nihoul est titulaire d'un master et d'un doctorat en politique européenne de l'Université d'Oxford.
Ses recherches ont porté sur la formation des politiques publiques au sein de l'Union européenne et en particulier sur la politique d'éducation.
De 1999 à 2002, elle a été responsable de l'équipe "affaires européennes et internationales" du Cabinet d'Isabelle Durant, Vice-Première Ministre et Ministre de la Mobilité et des Transports au sein du gouvernement belge. Elle a, notamment, assumé des tâches de coordination pendant la présidence belge du Conseil de l'Union européenne. Conseillère pour les questions institutionnelles, elle a été chargée de représenter la Vice-Première Ministre dans la délégation belge pour la Conférence ministérielle de l'OMC à Seattle et la Conférence Intergouvernementale. Elle a, à ce titre, participé aux Conseils européens de Biarritz, Nice et Laeken et au groupe de travail du gouvernement belge pour la Déclaration de Laeken.
Gaëtane Ricard-Nihoul a ensuite rejoint la Commission européenne à la Direction Générale Education et Culture, dans l'Unité Politique Audiovisuelle. Membre du Secteur Relations Extérieures, elle s'est occupée des négociations d'adhésion avec les 13 pays candidats dans le domaine audiovisuel, des relations avec les Balkans occidentaux et les pays du Sud de la Méditerranée. Elle a également été responsable de la coordination d'un groupe inter-services sur le dialogue interculturel et du suivi des travaux de la Convention dans le domaine culturel.
En avril 2004, elle a intégré l'équipe de Notre Europe, comme conseillère du président puis comme Secrétaire Générale de l'association.
Gaëtane Ricard-Nihoul est mariée et a deux enfants. Elle est née le 29 mai 1972 à Liège.
Article sur la situation de la Belgique publié dans la rubrique "A bout portant" du quotidien belge Le Soir le 17 juin 2010.Cet artcile est une réponse au Monde du 16 juin par deux spécialistes des questions européennes belges.
Gaëtane Ricard-Nihoul, Secrétaire générale de Notre Europe, est intervenue le 14 juin 2010 sur Public Sénat dans l'émission "Le 22H" à propos de la situation en Belgique.
Gaëtane Ricard-Nihoul a participé au débat sur la crise grecque, la situation de l'euro(...) dans l'émission "BFM Story" sur BFM TV à 17 heures le 28 avril 2010.
Cette nouvelle édition du rapport Think Global-Act European consacré au trio des présidences espagnole, belge et hongroise a été publiée dans son intégralité en version anglaise. Sont rassemblés en français des extraits.